「いつまでも神の恵みに」　使徒の働き 13:43-52 .

13:42 ふたりが会堂を出るとき、人々は、次の安息日にも同じことについて話してくれるように頼んだ。
13:43 会堂の集会が終わってからも、多くのユダヤ人と神を敬う改宗者たちが、パウロとバルナバについて来たので、ふたりは彼らと話し合って、いつまでも神の恵みにとどまっているように勧めた。
13:44 次の安息日には、ほとんど町中の人が、神のことばを聞きに集まって来た。
13:45 しかし、この群衆を見たユダヤ人たちは、ねたみに燃え、パウロの話に反対して、口ぎたなくののしった。
13:46 そこでパウロとバルナバは、はっきりとこう宣言した。「神のことばは、まずあなたがたに語られなければならなかったのです。しかし、あなたがたはそれを拒んで、自分自身を永遠のいのちにふさわしくない者と決めたのです。見なさい。私たちは、これからは異邦人のほうへ向かいます。
13:47 なぜなら、主は私たちに、こう命じておられるからです。『わたしはあなたを立てて、異邦人の光とした。あなたが地の果てまでも救いをもたらすためである。』」
13:48 異邦人たちは、それを聞いて喜び、主のみことばを賛美した。そして、永遠のいのちに定められていた人たちは、みな、信仰にはいった。
13:49 こうして 、主のみことばは、この地方全体に広まった。
13:50 ところが、ユダヤ人たちは、神を敬う貴婦人たちや町の有力者たちを扇動して、パウロとバルナバを迫害させ、ふたりをその地方から追い出した。
13:51 ふたりは、彼らに対して足のちりを払い落として、イコニオムへ行った。
13:52 弟子たちは喜びと聖霊に満たされていた。

　受難週、イースターを終えて、使徒の働きの再開です。ちょっとおさらいをすると、アンテオケに誕生した異邦人教会に、バルナバがエルサレムから派遣されます。バルナバは、パウロを故郷タルソから呼び出し、いっしょにアンテオケ教会の牧会にあたります。数年がたったとき、聖霊はアンテオケ教会にバルナバとパウロを世界宣教に派遣するよう命じます。教会は祈りをもって二人を送り出しました。まず、バルナバの故郷キプロスに渡り、次いでベルガ、そしてピシデヤのアンテオケに向かいます。そこでパウロは記録された最初の説教を行いました。

１．パウロの説教への反応
　パウロの説教を聞いた人々は、次の週もパウロに説教をすることを依頼しました。それだけではなく、会堂を出たサウロとバルナバのあとに多くの人がついて行き、話しを聞きたがりました。二人は彼らに「いつまでも神の恵みにとどまっているように」と勧めました。「神の恵みにとどまる」は、今日のキーワードです。

２．ユダヤ人たちによる迫害
　ａ．町中の話題とユダヤ人のねたみ
　され翌週、二人の噂を聞いて町中の人々が集まったといいます。この町の会堂始まって依頼の賑わいとなったことでしょう。ところが、一部のユダヤ人たちはねたみに燃えて、パウロたちを口汚くののしりました。だれでもねたみの心を持つことはあります。しかし、ねたみに支配されてはいけません。自分も周りも、そして真実も見えなくなってしまいます。

　ｂ．異邦人の光
　そこでパウロとバルナバは、新しい時代の到来を告げる宣言をします。福音を拒絶するユダヤ人たちは、自らを永遠のいのちにふさわしくないと定めました。それゆえに、福音は異邦人へと伝えられてゆく、というのです。

　この宣言はパウロがもはやユダヤ人には伝道しない、ということを意味しているのではありません。しかし、ユダヤ人は福音を自ら拒絶し、救いの恵みは異邦人へと大きく展開してゆくのです。

　ｃ．永遠のいのちに定められていた人々
　これを聞いた異邦人たちは、大きな喜びに包まれました。そして、永遠のいのちに定められていた人々が、福音を信じました。

　「永遠のいのちに定められていた」とは、運命論と誤解されることが良くありますが、ここでは先のユダヤ人たちが、福音を「拒んで、自分自身を永遠のいのちにふさわしくない者と決めた」という態度と対比されています。すなわち、神から送られた救いの恵みを拒絶するか、それを素直に受け入れるかということです。

３．いつまでも神の恵みにとどまる
　ａ．恵みの先行
　ここで、「神の恵みにとどまる」というパウロとバルナバの勧めにもう一度戻ってみましょう。パウロは信仰によってのみ救われる、言い換えれば救われるために必要なのは信仰だけである、と語りました。それは、救いがまず神の恵みによってもたらされる、ということです。

　キリストの十字架を考えてみれば、だれ一人としてキリストに十字架にかかってくれるよう頼んだ者はいません。しかし、キリストはわたしたちがその必要を感じ自覚する前に、十字架による罪の贖いを完成してくださいました。このように、わたしたちが救われるために一番初めにあったもの、それは神からの恵みです。神の恵みはわたしたちのなすすべてに先行しているのです。

　ｂ．恵みへの応答としての信仰
　ですから、信仰とは神の恵みへの応答です。ユダヤ人たちにはこれががまんなりませんでした。自分たちの行いを神に認めさせることができる、という自負があったからです。しかし、罪人であるわたしたちは、だれも自分を神に認めさせることはできません。

　ちょっと大胆にたとえてみると、信仰とは神からのプロポーズに応えるようなものです。プロポーズをしてくれるのは神であり、わたしたちの側はそれを受けるだけでいいのです。つまり、信仰とは神からの恵みの働きかけに応答することです。人間が神に働きかけて神の応答を引き出そうとすると、それはユダヤ人のように真実から目をそらした傲慢に陥るか、あるいは自分の弱さに落ち込んでしまうかのいずれかになってしまいます。

　先行する神の恵みへの応答が信仰であるなら、信仰者はその恵みの中にとどまっていればいいのです。でも、それは単に一箇所にじっとしているというようなことではなく、神の恵みに日々新たに目を向けて、主を賛美し、主を喜び、聖霊に満たされ、主にみわざに参画していく歩みです。ただし、どんなときでも神の恵みが先行することを忘れないようにしましょう。そして、いつも神の恵みの中にとどまり続けましょう。

「ふたりは彼らと話し合って、いつまでも神の恵みにとどまっているように勧めた」　使徒 13:43

posted at 2006/4/15